What References Are

Las Referencias en PHP son un medio para acceder al mismo contenido de una variable pero con diferentes nombres. No son como los punteros de C, sino que son alias en la tabla de símbolos. Hay que tener en cuenta, que en PHP el nombre de una variable y el contenido de una variable son diferentes, de manera que el mismo contenido, puede tener varios nombres. La analogía más cercana podría ser la de los archivos de Unix y sus nombres, dónde los nombres de las variables serían los directorios, y el contenido de las variables es el archivo en si. Las referencias también pueden ser pensadas como un enlace duro en un sistema de archivos Unix.